Todos conhecemos a Grande Comissão, as instruções de Jesus para sair e “fazer discípulos de todas as nações” (Mt 28: 19-20). Essas instruções foram a força motriz por trás do crescimento do cristianismo.

A plantação de igrejas é uma parte essencial de nossa comissão para fazer discípulos de todas as nações. No entanto, o plantio de igrejas nunca é mencionado explicitamente na Bíblia.

Mas os escritores do Novo Testamento e de noticias gospel nunca precisaram realmente definir a plantação de igrejas – da mesma forma que os peixes não precisam explicar a água e os humanos não precisam explicar o ar, os escritores da Bíblia nunca precisaram dizer às pessoas para plantar igrejas. Na época em que as Epístolas foram escritas, a plantação de igrejas era um evento constante e contínuo; era uma parte regular da vida dos cristãos que espalhavam as boas novas pelo mundo. As Epístolas deram às igrejas uma doutrina a seguir, e os Evangelhos deram a narrativa de Jesus.

Então, por que devemos nos preocupar com a plantação de igrejas?

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Bem, primeiro há razões bíblicas.

De certa forma, a história da plantação de igrejas começou com Paulo, que foi a novos lugares e compartilhou a história de Jesus, principalmente com o objetivo de compartilhar Jesus com novas pessoas. Paulo plantou e, em alguns casos, a igreja cresceu e a expansão continuou. No segundo século, os bispos começaram a enviar pessoas às áreas rurais para plantar mais e mais igrejas.

Esse tema de enviar pessoas ou recursos para novas áreas na esperança de iniciar uma nova igreja é, é claro, o que agora chamamos de plantação de igrejas, mostrado em noticias evangelicas.

Se realmente pensarmos sobre isso, não houve grande movimento de Deus sem um movimento contínuo ou de acompanhamento da plantação de igrejas. Por exemplo, durante o Segundo Grande Despertar, as igrejas vieram primeiro e as pessoas seguiram. Novos cristãos apareceram depois que igrejas surgiram em estados como Kentucky, Indiana e Tennessee.

Segundo, uma razão teológica.

As escrituras nos dizem que “através da igreja a multiforme sabedoria de Deus pode agora ser conhecida pelos governantes e autoridades nos lugares celestiais” (Ef 3:10). Simplesmente, a igreja é o instrumento de Deus. Deus usa a igreja para nos ensinar e nos ajudar a crescer em nossa fé; portanto, é lógico que, com mais igrejas, surjam mais oportunidades para o evangelho alcançar novas pessoas.

Terceiro, uma razão sociológica.

Há sociologia por trás do desenvolvimento de novos cristãos e plantação de igrejas: as pessoas gostam de coisas novas. Anos atrás, comecei uma igreja na Pensilvânia. Crescemos para cerca de 400 pessoas vindo regularmente em três anos e decidimos plantar duas igrejas filhas na área.

Investimos nessas novas igrejas, enviando pessoas para liderar estudos bíblicos, um cantor gospel e contratando novos membros da equipe para fazer crescer a nova congregação. No domingo em que as duas novas igrejas foram lançadas, nossa igreja perdeu cerca de 80 pessoas. O plantador de igrejas de uma das novas igrejas chegou a convencer uma de nossas equipes de adoração a se unir à nova igreja. Foi um exemplo perfeito de pessoas sendo atraídas por algo novo.

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Plantando mais?

Se entendemos a teologia e a sociologia da plantação de igrejas, faz sentido fazer a próxima pergunta: Como plantamos mais igrejas para a glória de Deus?

Parte da plantação de igrejas inclui simplesmente permitir que Deus faça seu trabalho. Quando 80 membros de nossa congregação ingressaram em nossas igrejas filhas, Deus cumpriu os papéis que haviam deixado para trás, capacitando novas pessoas a intensificarem-se. Embora tenhamos perdido toda uma equipe de louvor, reconstruímos peça por peça e nossa igreja continuou a crescer. Nos próximos anos, nossa igreja cresceu além de nossas expectativas.

A matemática de Deus geralmente é diferente da nossa própria matemática.

Se sua congregação está cansada de plantar uma igreja totalmente nova, há pequenos passos que as igrejas podem dar para começar a jornada de plantação de igrejas. Sempre há oportunidades de servir como “igreja mãe” para outro grupo. Você pode oferecer recursos financeiros, ou ser cantora gospel que talvez dando uma porcentagem das finanças da sua igreja a outra.

Você também pode oferecer serviços, como líderes para estudos bíblicos ou voluntários para a realização de eventos. Outra opção é fazer parceria com uma igreja fora do seu contexto cultural. Ao fazer isso, apresenta sua igreja a novas pessoas e permite que sua congregação sirva em uma nova capacidade.

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Independentemente de qual direção sua igreja está atualmente seguindo em seus objetivos de plantação de igrejas, devemos lembrar que o principal objetivo da plantação de igrejas é compartilhar o amor de Jesus por meio de nosso trabalho.

Quando mantivermos esse fato no centro de tudo o que fizermos, Deus será corretamente glorificado.

Ed Stetzer é o pastor titular da cadeira de Billy Graham de Igreja, Missão e Evangelismo no Wheaton College, atua como decano da Escola de Missões, Ministério e Liderança no Wheaton College, é diretor executivo do Billy Graham Center e publica recursos de liderança da igreja através de